大和朝廷の位を語るのにまず「親王の品階」について触れなくてはいけない。
意外と一般的には知られていないようだが、親王の位は「品」(ほん)である。
日本では戦前まで爵位や官位制度があり通常は正一位などの「位階制度」が一般的である。品位はそもそも中国や朝鮮の歴代王朝に見られる階位制度であり、位階を正位と従位に分け一品から八品までが定められていた。
日本の場合はそれを基本的に親王の位階とした。品位(ほんい)。
中国、朝鮮とはことなり正従の区別なく一品から四品とした。
また、これらの品位に除せられていない親王を無品親王(むぼんしんのう)といった。
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